Le 29 mai 1953, Sir Edmund Hillary, un alpiniste néo-zélandais, et Tenzing Norgay, un sherpa népalais, sont devenus les premiers hommes confirmés à atteindre le sommet du mont Everest, le plus haut sommet du monde, culminant à 8 848 mètres (29 029 pieds) d'altitude. Ils faisaient partie d'une expédition britannique dirigée par le colonel John Hunt. L'expédition de 1953 a été soigneusement planifiée et équipée, utilisant des techniques avancées pour l'époque, y compris l'utilisation d'oxygène en bouteille pour aider les grimpeurs à respirer dans l'air raréfié des hautes altitudes. L'accomplissement de Hillary et Norgay a été annoncé au monde le 2 juin 1953, coïncidant avec le couronnement de la reine Elizabeth II, ce qui a ajouté à la jubilation nationale au Royaume-Uni.
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